Yılbaşı hediyesi

Noel Baba, bir Avrupa Hıristiyan aziz kinayesinden gelir. Farklı isimlere sahip dokuz ren geyiğine sahip ve en büyük endişesi, daha az evin tırmanacak bacası olması. Genellikle ebeveynler çocuklarına Noel'de aldıkları hediyelerin Noel Baba'dan olduğunu açıklar. Noel Baba, küçük çocuklara hediyeler getiren gizemli bir figür fikrinden türemiştir. Nicholas, 4. yüzyılda Küçük Asya'da yaşayan ve sadaka vermeyi seven şefkatli bir piskopostu. Hollandalılar, Aziz Nicholas Günü'nde (6 Aralık) hediyeler verirken onu taklit ederdi.

Dünya değiştikçe, yazarlar ve sanatçılar Noel Baba'yı bugün aşina olduğumuz kırmızı elbiseli, beyaz sakallı figür olarak tanımlamaya başladılar. Aynı zamanda, farklı ülkeler ve kültürler, Noel Baba'nın farklı yorumlarına sahiptir. Pek çok ülkede Noel arifesinde çocuklar, Noel Baba'nın onları oyuncak, şeker veya meyve gibi küçük hediyelerle doldurabilmesi için boş kaplar hazırlar. Amerika Birleşik Devletleri'nde çocuklar Noel arifesinde Noel çoraplarını şöminenin üzerine asarlar çünkü Noel Baba Noel arifesinde çoraplara hediyeler koymak için bacadan aşağı ineceğini söyler. Şöminenin yanındaki bir masaya zencefilli kurabiye koyarlar ve Noel Baba'nın onları yediği ve hediye dağıttığı söylenir. Diğer ülkelerde, Noel Baba'nın Noel arifesinde (veya 5 Aralık Aziz Nikolaos Günü arifesinde) hediye dağıtabilmesi için çocuklar boş ayakkabılarını dışarıya koyarlar. Almanya'da kutsal bir çocuk gibi giyindiği ve çocukların ayakkabılarına fındık ve elma koyduğu efsanesi var. At arabasıyla dolaştı ve insanları, özellikle de iyi davrandıkları takdirde elma, fındık ve tatlılarla ödüllendirilen çocukları izledi. Kötü çocuklar bir kırbaç alır. Ebeveynler, çocuklarını davranmaya teşvik etmek için efsaneyi benimseme konusunda ilham aldı.